Das Handelsrecht lässt sich vor dem Hintergrund des bürgerlichen Rechts als des allgemeinen Privatrechts durch bestimmte Merkmale kennzeichnen.

• Das Handelsrecht zielt ab auf eine beschleunigte Abwicklung von Rechtsverhältnissen.
• Das Handelsrecht sieht im Vergleich zum bürgerlichen Recht strengere Regelungen für den weniger schutzbedürftigen Kaufmann vor.
• Im Handelsrecht gilt das Prinzip der Entgeltlichkeit kaufmännischer Leistungen.
• Im Handelsverkehr ist der Schutz des Vertrauens auf den Rechtsschein im Vergleich zum bürgerlichen Recht verstärkt.